Снежный барс, или ирбис, (Uncia uncia, или Panthera uncia) — единственный вид крупных кошек, приспособившийся обитать в суровых условиях высокогорий. Снежный барс находится на вершине экологической пирамиды в горных экосистемах Центральной Азии. Вид сохранился именно благодаря обитанию в труднодоступных горных районах.
Основными угрозами для ирбиса в России являются его уничтожение браконьерами и скотоводами, сокращение численности основных кормовых объектов, а в некоторых случаях — деградация местообитаний, связанная с развитием горнодобывающей промышленности и транспортной инфраструктуры.
